חברת "לילט" הוקמה בשנת 1865 על ידי שני האחים ריימונד ופול לילט שהיו סוחרי יין ואלכוהול בבורדו. את השאטו בו מייצרים את מוצרי לילט הקימו האחים בשנת 1872, וחמש שנים לאחר מכן יוצר בשאטו האפרטיף מבוסס יין הראשון של בורדו (מבוסס ענבי בורדו).  

הלילט הראשון נקרא "קינה לילט" "KINA LILLET"  יין בורדו מתובל בכינין (חומר המופק מקליפת עץ הצינכונה, שמקורו באנדים. שימושו העיקרי של חומר זה היה טיפול בתסמינים של מחלת המלריה ומגוון מחלות אחרות. טעמו מריר ומעט פרחוני). את ההשראה למתכון קיבלו האחים מכומר שחזר ממסעות מיסיון ברחבי דרום אמריקה.

השם שונה מ"קינה לילט" ל"לילט" על מנת לבדל עצמו ממשקאות מבוססי כינין אחרים בשוק.
ב1986 הושק המתכון העדכני של לילט, פחות מריר ויותר פירותי ומודרני.
עם ההשקה של המתכון החדש השם שונה שוב ל"לילט בלאן" (לילט לבן), זאת על מנת להבדיל אותו מאחיו ה"לילט רוז'" (לילט אדום).
ב2012 הושק הביטוי האחרון של לילט - לילט רוזה (LILLET ROSE).
שלושת סוגי הלילט מיושנים בחביות עץ אלון שמעשירות את הטעם של היין בטעמי עץ מיוחדים.